K9 자주포(SPH)를 운용하는 6개국 대표들이 2023년 2월 6일부터 9일까지 노르웨이 나르비크에서 한화 에어로 스페이스 주관으로 K9 유저클럽 2차 회의가 열렸다.

K9 사용자 클럽은 제 1차 회의가 대한민국 창원에서 지난 22년 4월 K9 자주포의 운용, 유지보수, 교육에 대한 경험, 지식, 노하우를 공유하기 위해 개최되었다.

한국, 노르웨이, 핀란드, 에스토니아, 폴란드, 호주의 군사 대표들이 모여 K9 시스템 운영 현황과 계획을 공유하며, 캐나다는 옵서버 자격으로 회의에 참여했다.(사진:한화 에어로스페이스)

한국, 노르웨이, 에스토니아, 핀란드, 폴란드, 인도, 튀르키예 등 8개국이 K9자주포를 운용중이고, 호주와 이집트도 K9 자주포를 주문했다.

한화 에어로스페이스는 호주 빅토리아주 질롱시에 위치한 K9 자주포 현지 생산공장을 현재 건설하고 있다.
 
유럽과 북대서양조약기구(NATO·나토) 국가에서 열린  2023년 첫 회의에서 한국, 노르웨이, 핀란드, 에스토니아, 폴란드, 호주의 군사 대표들이 모여 K9 시스템 운영 현황과 계획을 공유했고, 캐나다는 옵서버 자격으로 회의에 참여했다.

노르웨이 콩스버그, 호주 CBG 등 방위산업체도 참석해 K9 관련 기술과 운용·개발 협업을 발표했다.

노르웨이에서 열린 제 2회 K9 유저 클럽에 노르웨이 군의 K9 자주포가 전시되어 있다.(사진:한화 에어로스페이스)

한화 에어로스페이스의 유럽 사업 개발 책임자인 파시 파시비르타는 "K9 사용자들은 서로 배울 수 있고, K9 자주포를 운용한 경험과 노하우를 공유하여 장비를 최대한 활용할 수 있다. 그런 점에서 K9 사용자 클럽은 K9 시스템의 가장 최적화된 운용과 지속성 교리를 찾는 장 역할을 한다."고 밝혔다.

사용자 클럽 둘째 날에 참가자들은 유지보수, 전술 및 훈련과 관련하여 K9 시스템을 최대한 활용하는 방법에 대해 논의하기 위해 워킹 그룹 세션에 참여했다.

셋째 날에 사용자 그룹은 노르웨이의 비에르크비크 기술 워크샵의 일환으로 우수 센터와 세테르모엔 훈련장을 방문하여 노르웨이 K9 자주포(VIDAR)의 기동과 실사격을 참관했다.

노르웨이는 K9 24대와 K10 탄약보급장갑차 10대를 운용하고 있으며, 2022년 추가로 K9 4대와 K10 10대를 조달하는 계약을 체결했다.

노르웨이 포병 및 육군 방공학교의 교장인 키르탄 쇠일란드 대령은 구형 곡사포에 비해 포병 시스템의 사거리를 두 배로 늘렸다. K9은 사용하기 쉽고 교육과 훈련이 용이한 특징이 핵심 강점이다. 또한 눈이 내리는 겨울 환경에서도 잘 작동한다라고 밝혔다.

한화 에어로 스페이스는 2027년 K9A2 자주포 전력화를 목표로 개량에 전력을 기울이고 있으며, 영국에 K9A2를 제안한 상태다.

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