- 육군, 스팅어 미사일 최초 사격, 움직이는 공중표적 정확히 명중 -
- 지난 달 아파치 공대지 사격에 이어 공대공 사격... 항공전투력 완성 -

육군항공작전사령부는 13일, 충남 보령시 소재 대천사격장에서 대형 공격헬기 아파치 가디언(AH-64E)의 공대공 미사일인 스팅어(Stinger)를 성공적으로 사격했다.

스팅어 미사일은 침투하는 적 항공기와 무인기를 공중에서 파괴할 수 있는 강력한 공대공 유도미사일로서 육군이 공격헬기에서 실제사격을 해보는 것은 이번이 처음이다.

육군은 지난 해 5월 아파치 헬기를 도입한 후 로켓 및 기관총 사격을 다수 실시하여 적응력을 높였으며, 지난 달 공대지 미사일 첫 사격에서 헬파이어 8기를 모두 표적에 명중시키는 등 실전 적응태세를 완벽히 갖추어 나가고 있다.

특히, 스팅어 미사일은 육군에서 최초 도입한 공대공 미사일로 레이더를 피해 저공으로 침투하는 적 AN-2기 등 항공기와 무인항공기를 효과적으로 공격할 수 있는 무기다. 이번 사격훈련은 공대공 미사일의 작전 운용능력을 최종 검증하고 실사격 절차를 숙달해 육군의 항공전투력을 완성시킨다는데 큰 의의가 있다.

스팅어는 미군에서 이미 지대공 미사일로 활용하며 그 능력을 검증한 바 있다. 육군이 이번에 도입한 스팅어 미사일은 아파치 탑재용으로 개조된 것으로 일본, 대만 등에서 이미 성공적으로 운용해 공격헬기의 생존성 보장과 적 항공기 및 무인기 대한 파괴력을 검증했다. 

이번 훈련은 사격기 2대, 예비기 2대 등 총 4대의 아파치 가디언이 사격에 참여했다. 무장패드에서 이륙한 아파치는 먼저 사격통제레이더(FCR;Fire Control Radar)로 표적을 탐지한 뒤, 2차 육안으로 표적을 식별하고 2.5km 전방 해상에서 이동하는 표적기(Outlaw G2기)를 열 추적 방식으로 조준해 스팅어 미사일 2기를 순차적으로 발사했다.

사격훈련을 준비한 김상준(중령) 대대장은 “아파치대대는 적의 어떠한 도발도 강력히 응징할 수 있는 육군항공의 핵심전력”이라며 “신속한 기동력과 강력한 화력으로 적과 싸우면 반드시 이기는 강한 육군이 되겠다.”고 말했다.

첫 번째 미사일을 발사한 김형필(준위) 아파치헬기 조종사는 “육군 최초 공대공 미사일 사격을 통해 훈련한대로 싸우면 적을 압도할 수 있다는 자신감이 생겼다.”며 “정예육군 아파치 조종사로서 오늘 밤 당장 싸워도 이길 수 있는 전투태세 완비에 최선을 다하겠다.”고 다짐했다.

육군은 아파치헬기 도입 후, 지난 해 9월과 12월에 아파치 대대를 각각 창설해 조종사 및 정비사 양성교육을 마쳤으며, 내년 초까지  임무수행능력을 확보해 전력화를 완성시킨다는 계획이다. 

13일 충남 대천사격장에서 육군 아파치헬기가 가상 적기를 향해 스팅어 미사일을 발사하고 있다. (1)

13일 충남 대천사격장에서 육군 아파치헬기가 가상 적기를 향해 스팅어 미사일을 발사하고 있다. (2)

13일 충남 대천사격장에서 육군 아파치헬기가 가상 적기를 향해 스팅어 미사일을 발사하고 있다. (3)

13일 충남 대천사격장에서 무장사들이 아파치헬기에 스팅어 미사일을 장착하고 있다

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