서방측이 FN/MAG 58, M60, MG 3 등으로 분열되어 있을 때 소련을 위시한 동구권 국가들은 대부분 미하일 칼라시니코프의 PK/PKM으로 통일하는 노선을 채택했습니다.

대표적인 미국제 기관총인 M60

  이는 사용하는 탄환이 현대적인 다용도 기관총에 전혀 적합하지 않은 7.62mm×54R이었기에 더욱 기적과도 같은 일이었다고 할 수 있는 것이었습니다.

  칼라시니코프는 소련 기관총 역사상 가장 가볍고 정교한 기관총을 설계하여 일약 스타 설계기사의 반열에 올랐습니다.

소련 최초의 본격적인 다용도 기관총인 PK

   이후 소련이 벌인 대표적인 삽질 중 하나로 꼽히는 RPK의 채택으로 인해 본격적인 탄띠식 기관총이 필요해지자 군 당국은 PK를 분대 화력지원에 투입하는 안을 검토하게 되었고 그 동안 축적된 경량화 기술력을 총 결집시켜 마침내 중량을 7.95kg까지 감량시킨 PKM을 1969년부터 배치시켰습니다.

여성도 무리없이 다룰 수 있을만큼 경량화된 PKM   이렇게 강력한 성능을 보유하면서도 가장 가벼운 다용도 기관총을 보유한 소련군은 현재까지도 이 기관총을 주력으로 운용 중이며 보다 총열의 내구성을 강화한 페체넥이 배치된 와중에도 꾸준히 일선에서 활약 중입니다.   북한 역시 PK를 자국식으로 개량( 이라기 보다는 개악이라고도 할 수 있는 )한 73년식 대대 기관총과 82년식 기관총을 배치시키고 있으니 이 기관총의 활약상이 얼마나 큰 지 알 수 있는 대목입니다.   아프가니스탄에서 주력 기관총으로 운용 중인 PKM으로 총열은 PK, 소염기는 PKM의 것을 채택한 하이브리드 형태를 취하고 있습니다.   2008년 러시아-그루지야 전쟁 당시 러시아군의 PKM 기관총으로 역시 PK의 총열을 채택하고 있음을 알 수 있습니다.   야전 훈련 중인 헝가리군의 PKM으로 주요 동구권 국가에서 면허생산돼 운용 중입니다   PK와 마찬가지로 PKM 역시 100발들이 탄통을 총몸 하단에 부착해 효과적인 돌격 지원사격을 가능하게 하고 있습니다.

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