이번에 공개된 네 가지 기술은 ▲임무 중 소형 무인 항공기를 출력할 수 있는 첨단 3D 프린터 ▲수분내에 자체 수리할 수 있는 항공 부품 ▲목표지에 접근하면 여러 대의 소형 전투기로 분리되는 새로운 형태의 장거리 전투기 ▲광속 고농축 에너지 빔을 통해 목표물을 타격할 수 있는 에너지지향형(Directed Energy)무기 시스템이다.

BAE의 연구개발(R&D)팀은 아직 ‘드로잉 보드’ 단계인 기술을 이례적으로 공개했다. 영국 워튼에 위치한 이 팀은 정부와 항공 기술 관련 지식을 보유한 학계 전문가, 엔지니어, 기업들과 함께 항공 엔지니어링의 향후 진화에 대한 연구를 진행 중이며, 현재까지의 연구 내용을 바탕으로 네 가지 컨셉의 미래 항공 기술을 짧은 애니메이션을 통해 선보였다.

미래학자이자 BAE시스템스 엔지니어링 매니저인 닉 콜로시모(Nick Colosimo)는 “2040년에 어떤 항공 관련 기술이 사용될지 정확하게는 알 수 없지만, 현재의 기술을 통해 예상할 수 있는 ‘컨셉’을 공개할 수 있는 것은 멋진 성과”라고 말했다.

BAE는 방위, 안보 및 항공우주 분야의 연구개발에 지속적으로 투자를 해 왔으며, BAE의 연구개발팀은 수천명의 과학자들과 엔지니어들로 구성되어 있다. 한편, BAE는 지난해 1억 7천만 파운드(약 2천 26억원)을 연구개발비로 투자했다.

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